新赛季还没有开打，骑士就被看衰了，他们不是总冠军大热！北京时间10月15日，ESPN名记Brian Windhorst、Tim MacMahon和Vince Goodwill录制了《Hoop Colletive》播客，谈及到东部的生存环境，除了卫冕冠军尼克斯之外，东部前六席位仍存在变数。
休赛期，多伦多猛龙引援伦纳德，季前赛狂胜纽约50分；费城76人交易布朗，底薪签约詹姆斯，整体实力不容小觑；字母哥加盟热火，南海岸要崛起了。此外，上赛季东部第一的活塞，续约杜伦和汤普森，年轻风暴有望席卷东部。至于剩下的名额，波士顿凯尔特人有一席之地。
26-27赛季，骑士的晋级之路恐怕要从附加赛开始了。要知道管理层整个夏天都在优化阵容，特别是锋线位置，通过三方交易引援侧翼锋线沃特森，从欧洲赛场签回海佐尼亚，可依旧不被外界看好。哈登与米切尔的组合，能保障球队的下限，但要想提升球队的实力，莫布利才是那个X因素。
作为最佳防守球员，莫布利防守端的威慑力毋庸置疑，可是进攻端的表现，完全无法匹配5000万的年薪。上赛季代表球队出战65场，场均贡献18.2分9篮板1.7盖帽，球队如愿打进季后赛，可面对尼克斯，只能沦为背景板。本想着让莫布利扛着球队前行，可季前赛中糟糕的表现，骑士还谈什么争冠？
面对魔术，单场14中6，莫布利最大的问题在于找不到自己的定位。名记MacMahon指出一条明路，只要他能成为瘦版邓肯，撑起球队的攻防，骑士这盘棋还有转机。邓肯什么地位？毋庸置疑的NBA第一历史大前锋，20年稳定的发挥，奠定了马刺王朝，但莫布利距离超巨还有差距。
关键时刻只能让后卫终结，进攻手段比较单一，背身打单技术一言难尽，最令人毛骨悚然的是， 篮球运营总裁科比·奥尔特曼已经押上全部筹码了， 骑士已经没有退路了。现阶段，他们只能硬着头皮，依靠莫布利、哈登以及米切尔的阵容，冲击总冠军。
看到东部竞争激烈的局面，骑士终究会成为“炮灰”。一旦无法达到预期，NBA的名场面又要上演了。要么换帅，要么交易。
阿特金森作为勇士王朝的亲历者，他的能力与执教能力没有争议，2024-2025赛季，他荣获了最佳教练奖，带领球队登顶东部第一。季后赛加兰的拉跨，成功拯救了他的帅位，如果管理层真要走到这一步，那也就意味着，过去的操作都会成为笑话。
相较之下，交易的可行性更高。就当前阵容，不拆散建队核心，那么阿伦将会成为牺牲品。作为一个蓝领内线，阿伦的进攻手段只有篮下吃饼和拼抢二次篮板，得分能力堪忧不说，最要命的还是移动缓慢。虽然有哈登坐镇，但1、5挡拆的影响力没有那么恐怖。
一旦骑士无法打出满意的战绩，管理层会交易阿伦吗？还是说球队愿意给一个场均仅拿7分的大个子，开出近3000万的薪资么？